你想改善你的土壤和花园生态系统的整体健康吗?那么覆盖作物可能就是你一直在寻找的解决方案!垄作床的覆盖作物特别有用。抬高的床会失去土壤结构，随着时间的推移变得紧凑。随着时间的推移，如果没有任何补充，如添加物、有机物质如堆肥或使用化肥等，它们也会失去营养。有一种选择甚至更好，它被称为绿肥，换句话说，覆盖作物!栽培床的覆盖作物有很多选择，从具有固氮根瘤的豆科作物到像苜蓿这样的开花覆盖作物，它们能吸引传粉者和其他有益昆虫到你的家庭菜园。
种植覆盖作物的好处包括但不限于:提供生计类型的覆盖物，增加土壤健康，起到抑杂草作用，改善土壤结构，提高土壤分解和透气性。许多不同的植物都可以用作覆盖作物，但最好的覆盖作物是快速生长的植物。寻找那些在最初几周内生长迅速的作物，如深红三叶草或豆类，它们很容易被终止。这可以让你快速改善你的花园土壤，然后继续在你的苗床上种植蔬菜和/或花朵。
这看起来像是额外的工作，但因为这些作物生长得很快，而且通常情况下，你不是把它们用作食物(尽管有些也是可食用的!)，它们不需要太多额外的照顾。覆盖作物的种子不需要刻意间隔。特别是如果你没有把植物种到完全成熟，那么就在土壤上均匀地撒上一层种子，轻轻地耙进去，或者在上面撒上一些土壤，这样你就完成了在你的凸起的床上种植覆盖作物!在它们发芽之前，要给它们充足的水和水分，然后每周至少浇一次水，在干燥时期要多浇几次。一些冬季覆盖作物几乎不需要水。它们将从冬季降雪中获得所需的所有水分。
有许多不同类型的覆盖作物可供选择，但不要害怕!你不需要只选一个。一些种子公司出售覆盖作物种子混合，其中包含我们将在这里讨论的8-9种植物的混合，因此您可以获得各种各样的好处。
为什么要种植覆盖作物?
如上所述，在栽培床上种植覆盖作物有很多原因。除了土壤的整体改善外，你的栽培床的保水性也得到了改善，土壤的有机含量通过增加地上和地下的生物量来提高，压实减少，蚯蚓和其他有益的昆虫被吸引，并在你的花园中有了栖息地。最有趣的是，一些覆盖作物是杂草的专家抑制剂，因为它们是化感作用。化感植物可以通过释放生物化学物质来阻止杂草种子发芽。
种植覆盖作物是作物轮作的一种形式，它允许覆盖作物取代你之前种植的蔬菜，在你重新种植这些蔬菜之前轮作。不仅如此，当你没有种植任何东西来掩盖它时，你还降低了裸露土壤中侵蚀或养分流失的风险。种植一种快速生长的作物在很多方面都是救命稻草!
架空床覆盖作物的种类
下面我们将讨论最常见的覆盖作物类型，以及为什么它们对你的养育床有益。有冷季覆盖作物，喜欢种植在早春、早秋覆盖作物、冬季覆盖作物，甚至多年生覆盖作物。最好的覆盖作物会给你的土壤增加大量的有机质，这反过来会减少土壤侵蚀和土壤压实。大多数覆盖作物提供密集的覆盖物，这有助于杂草控制。有些食用作物也可以用这种方法。它们可以在不成熟的阶段收获，也可以一直生长到成熟。
覆盖作物有四种主要类型可供选择:草类、豆类、芸苔类和阔叶植物。一般来说，除非特别注明，你应该在秋季第一次霜冻日期前4周种植这些覆盖作物。它们将被留在土壤中过冬，以保护土壤不受恶劣天气的影响。当你种植覆盖作物时，覆盖作物可以全年在蔬菜种植之间使用，或与蔬菜并排使用，以帮助排挤和防止杂草。
荞麦
荞麦是生长最快的覆盖作物，因为它长得很快，几乎可以在生长季节的任何时间种植。它也是一种能产生上述化感作用的覆盖作物，如果你的目标是抑制杂草，那么它是你的苗床的一个很好的选择。它是可食用的，可以种植它的微绿色，或者让它成熟，你可以收获用来制作面粉的种子。然而，需要注意的是，覆盖作物通常不会生长到成熟，因为它们最终会从土壤中吸收养分，而不是向土壤中添加养分。荞麦通常种植在夏末或作为秋季覆盖作物。它对霜冻非常敏感，霜冻后就会死亡。你也可以把被霜杀死的荞麦留在原地，作为一种有生命的覆盖物来收获它的好处。
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紫花苜蓿
紫花苜蓿是豌豆科的多年生覆盖作物，众所周知，它能将氮固定到土壤中。最好在消耗土壤氮的作物之后种植，比如玉米。它通常被种植为农场动物的饲料，因为它含有大量的蛋白质。它还会开出令人惊叹的紫色/蓝色花朵，为传粉者提供急需的食物。这种覆盖作物非常容易切碎和丢弃，利用的方式与你将秸秆覆盖一样。把叶子切回与土壤平齐的位置，简单地把绿色植物撒在土壤上。让它们在冬天变干分解。然后春天来了，像往常一样种植下一茬作物。
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三叶草
从哪里开始!三叶草有很多很多种类，不仅仅是常见的4片叶子的品种!其中大部分可作为垄作覆盖作物。一些流行的类型包括白色三叶草，红色三叶草和深红色三叶草。三叶草与其他豆科植物有亲缘关系，如豌豆、豆类和花生。和其他豆科植物一样，它们通过沿根部生长的结节将氮固定到土壤中。三叶草在早春建立自己，有蔓延的生长习惯，这使它成为一个优秀的杂草抑制剂。它也会为蜜蜂和有益的昆虫开花朵——尤其是深红色的三叶草，因为它通常是春天作物中最先绽放的花朵之一。
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黑麦
如果你想在你的土壤中增加大量的生物量和有机物，那么没有比黑麦更好的选择了。最常见的谷物黑麦，如冬黑麦被用作覆盖作物。像冬黑麦这样的冬季覆盖作物有纤维状的根系，当被允许就地分解时，在土壤下面增加了大量的生物量。它不一定会在冬天自己死去，因为它非常耐寒。因此，你可能需要杀死它，把它变成一个健康的覆盖物。冬季黑麦可以通过割草，使用剁掉法，甚至用防水布闷死它来终止。
燕麦
燕麦和黑麦一样，都是禾本科的一员，可以从冬天一直种到春天。对于生活在生长季节较短的温带气候的家庭园丁来说，这是一个很好的选择。燕麦可以在秋天播种，在冬天种植，也可以在春天播种，种植到夏末。
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毛叶苕子
像黑麦和燕麦这样的毛质野豆科植物，在大多数地区都能熬过冬天，最好用作覆盖物。是改良砂土的理想选择。这将有助于增加水分保持和防止进一步的土壤侵蚀。这种冬季覆盖作物也是一种豆科植物，可以将氮固定在土壤中。毛毛野豌豆也会开出漂亮的紫色小花。紫薇草也有蔓延的生长习惯，这使它成为很好的地被植物。它可以被视为侵入性的，因为它在地面上传播得非常快，但它很容易控制，通常不会影响健康的本地植物。
高粱
高粱，或苏丹草，是一种很好的冬季覆盖物，可以保护你的土壤免受恶劣因素或杂草的影响。它有一个广泛的根系，为你的土壤增加了大量的有机质。在仲秋播种高粱，要么在生长几周后将其砍掉，要么让冬季的霜冻使其枯萎。
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小米
小米有很多种，但最常见的珍珠小米被用作覆盖作物，它通常不单独播种，而是作为覆盖作物种子混合的一部分。小米有许多特殊的优点，包括对炎热和干燥条件的耐热性。它也能忍受沙质土壤。像大多数草科植物一样，小米可以很容易地自行播种，为来年重新开始它的生命周期。当使用这种植物作为覆盖作物时，一定要在它结籽前把它剪掉，除非你想让它扩散。
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豇豆
也被称为豌豆，或更常见的称为黑眼豌豆。如果你的目标是防止土壤侵蚀，它们的主根很长，这使它们成为一个很好的选择。它们耐热耐旱，这也使它们成为温暖气候下家庭园丁的好选择。豇豆会增加土壤的氮含量，如果你选择种植到成熟，豇豆也是可以食用的。
豌豆
与豇豆不同，普通豌豆不耐高温/干旱，绝对被认为是冷季覆盖作物。豆科植物的另一个成员，豌豆也有固氮的特性。豌豆耐寒，可以在温带气候下种植。它们可以作为覆盖物留在原地，或者作为可食用的豌豆苗收割。
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小扁豆
小扁豆在凉爽的季节是一个很好的覆盖作物的选择，因为它们很耐寒，尽管它们不能在冰点以下的温度下生存。小扁豆种子在华氏40度下可以发芽。它们是冬季一年生豆科植物，提供极好的地面覆盖物。小扁豆家族的覆盖作物植物也可以在低湿度的环境中生存。
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芥末
芥菜是一个很好的选择，家庭菜园可能与害虫和疾病在他们的培育床土壤。芥菜含有大量的硫代葡萄糖苷，可以抑制土壤中的真菌甚至线虫。另外，芥菜是可食用的，非常美味!它们还有非常长的主根，可以延伸到土壤下3英尺，这将大大改善土壤结构。事先要注意的是，当芥末发芽的时候，它会很容易在这个区域内自行发芽，你可能会发现“芥菜杂草”随后会冒出来，但这只是给了你更多的沙拉成分可以利用!
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大麦
尽管大麦在冬天的耐寒性不如黑麦，但它可以在8区及以上的温和气候中生长。与上面提到的许多其他草类一样，大麦也有很深的纤维状根系，为土壤增加了丰富的有机质。它可以很容易地被割下来，留在原地作为覆盖物。
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小麦
在燕麦和黑麦之前，冬小麦是覆盖作物最常见的选择。它很容易发芽，生长非常快，很容易在秋天种植，然后等待冬天的霜冻为你杀死它。由于这些原因，这对那些刚开始学习种植覆盖作物的人来说是一个很好的选择。
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萝卜
有两种主要类型的萝卜被用作覆盖作物:油籽和白萝卜。油籽萝卜比白萝卜长得快，因为萝卜的根没有白萝卜长得粗。油籽萝卜在技术上是可食用的，但通常不用于烹饪。因为油籽的根长得不是很厚，这使得植物可以集中在叶子上，这将为你提供大量的绿肥来喂养你的土壤微生物。萝卜的根也可以留在原地，比粗壮的萝卜根更快地在土壤中分解。
然而，如果你也想从你种植的覆盖作物中获得可食用的收获，白萝卜是一个不错的选择。如果你的目标是让夯实的土壤透气，这些根类蔬菜也是不错的选择。
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黑小麦
小黑麦是小麦和黑麦的混合物，正因为如此，它与上述植物有许多相同的特性。在凸起的床上种植这些覆盖作物可以防止杂草生长，如果你选择放弃使用它们作为覆盖物，它们也可以成为堆肥的一个极好的补充。
鹰嘴豆
这些夏季作物也被称为鹰嘴豆，通常在早春种植，夏末收获。春季种植鹰嘴豆通常用于小麦和大麦之间的作物轮作，以帮助打破这两种植物共享的病虫害循环。
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鲜红的红花菜豆
这是一种多年生覆盖作物，生长在温和的气候中，如7区及以上，否则就一年生种植。猩红芸豆也可以食用，但必须先煮熟。它们会为你的土壤添加氮，为你花园里的传粉者提供美丽的红花。蚕豆同样也有很多具体的好处!
常见问题
问:增长最快的覆盖作物是什么?
答:荞麦是生长最快的覆盖作物，可以在4周内生长2-3英尺。
问:什么是蔬菜园好的覆盖作物?
答:黑麦草、毛叶草和三叶草都是蔬菜园覆盖作物的好选择。所有这些作物生长迅速，有一个巨大的根系，增加了土壤下面和土壤上面的生物量。
问:什么时候种植覆盖作物?
答:一般的经验是在秋天，在你的第一个霜冻日期前一个月，但它们可以在一年中的任何时候种植，以保护裸露的土壤。
问:什么是免耕覆盖作物?
答:这通常指的是覆盖种植的砍倒法，即把作物从地面上砍倒。根部留在土壤中腐烂，地上的叶子被丢弃在适当的地方死去，为抬高的床形成覆盖物。
